凐没的光芒-第二卷 圣都初行（7） (第8/23页)

正有两人向着香料商人所在的摊位走来。

    面露凶光的两位来者与其说是客人，不如说是来寻仇的地痞——不用妮芙丝提醒，始终保持警觉的伊比斯也停下了对话，注意到了靠近过来的两个吊儿郎当的家伙。

    「……嗯？」

    这是巧合吗？伊比斯没有将一闪而过的疑惑表露分毫，神色自若地看着不速之客径直走来，然后不动声色地微微闪身，将香料商人面前的位置让给了两个混混。

    「喂，你丫！」

    名为科克的混混用招牌性的口癖先声夺人，「敢在这条街区上摆摊，你的保护费交了吗？」

    他的目标当然不可能是更换了变装的伊比斯——精心准备的伪装可绝不会被只有一面之缘的混混戳破。

    显而易见，这两个混混就是冲着香料商人来的。

    「是『街道占据费』，科克，老大要咱们这么说。」

    「对，『街道占据费』！既然你要在咱们『血尾帮』的地盘上摆摊，就得乖乖把钱交给我们！」

    香料商人瞪大了眼珠，露出了一副不可思议的神情。

    「母树啊——这、这太没道理了！我只是在这里支了个摊子，你们就来收我的钱，难不成这街道还是有主的不成？」

    如果是在哪个领主治下的城市，街道说不定还真是有主的：虽然领主们有的喜欢住在更宜居的乡下、有的会在城市里建造宫殿般的住宅，表现得就像不属于城市的外人一样，但并不是所有城市都能从领主手上赎买到自治权——这是近些年不少城市里面那些不靠土地吃饭的刁民们兴起的新风尚，用各种方法逃避向领主交租服劳役的责任。

    但这里是圣都，是名义上属于所有精灵们共享的土地。

    现