第二章 驿站 (第6/7页)

时候家里养三个孩子也是绰绰有余，如今怕是生养一个也会饿着。当兵这事咱也不太清楚，只知道村里每户人家都有年轻人被征召，这一去就断了联系，是生是死也没个消息，前不久还听说曾经有直接在街上抓人充军的，后来也没消息了……”

    老艾德说到这，有些伤感，“可惜我的儿子不在了，他走南闯北一定知道更多。”

    “他怎么了？”

    “征召呗，本来家里大儿子早年应征，按理早该回来，可如今，人还不见，却又要再召一人，说是新政令，不是农户，每年交不出规定的粮食就要抓人去当兵，可家里就剩这么一个年轻男人了，这要是一走，这一家子怎么办，我们不肯，他们就打，拿孩子威胁小人儿子……孩子母亲也是那时候被打伤，到现在还躺在床上。”

    老人哽咽着，再也止不住眼角的泪水，一旁的男孩更加沉默，把头埋进臂弯里，沉默地一口一口吞咽着茎块。

    “这种事情，很多吗？”

    老人抹了一把眼泪，缓了一会儿才回答“多啊，多着哩，基本上村里人每户都有这事，别说是咱家里这种不种地的，就算是农户，按新的征收标准，村里人也没几个能符合的，家里其他人也得活呀，只能送人去当兵……”

    “征粮怕是提了一倍吧。”

    “何止呐，约翰那老头，前些天来给服役的二儿子寄信，只是两三年从来没收过回信，装封的时候还向我诉苦，家里的粮都不够来年的粮种了……”

    爱德华一边听着，手指轻扣桌面，在脑海里清理出其中隐藏的线索。今天特意停下一趟