第33节 (第3/3页)

或站，等侯入场。

    长州府辖下有五个县，一个县大约来一二百名考生，约有六七百名。加上送考的，乌泱泱的一片。

    稍等片刻，有衙役“吱——”一声打开州学的大门，喊道：“把路让开，先请各县作保的廪生入场。”

    一拨廪生——当朝有举人身份的读书人，昂首迈步进入州学。

    青瓦书院的学生多，因而孟度带了三位夫子过来，有徐夫子、李夫子和有程夫子，他走过来的时候扫了自家的学生们一眼，眉眼弯起笑了：考不中也没什么关系，大不了再多给书院交几年束脩是不是……

    气得学生们直跺脚：孟夫子我就不信邪，这次非考上不可。

    两下里眼神这么一交流，学生们忽然觉得：咦，怎么不紧张了？

    取而代之的是较劲，十分想和孟夫子唱反调，他说考不中，他们就还非得考中。

    作保的廪生进入州学后，衙役又出来吆喝：“我喊哪个县，哪个县的考生就排好队进来，一个县一个县来。”

    “你倒是喊啊。”站久了的考生们烦躁地道。

    “献县考生。”衙役扯着嗓子喊道：“禄县考生下一个，排队做准备吧。”

    ……

    又等了小半个时辰，沈持终于挎着他的考篮走进了州学的大门。大门左边，有道通往正院的微凸的“八”字门，上面悬着“龙门”二字，等从大门进来的考生们搜检完之后，便从这里走过去，去往考场，考生们戏称“跃龙门”。

    府试对考生的搜检比县试要细致的多，从人到考篮，上上下下，里里外外都翻一遍，甚至两遍，确实找不到夹带文字了，才放行。

    经过搜检后的考生，敞衣散发，一脸羞愤地走到旁边去整理仪容。竟还有考生抱着侥幸心理用老鼠须做笔把文章写在中衣上，伪装成花纹的样子，尽管字儿小的看不出门道，但衙役拿鼻子闻了闻——墨的味道不是汗臭味儿，判定他作弊，要交给知州大人去定罪。

    “余下的还有谁夹带作弊的，自己扔了吧。”衙役不屑地说道。他们见过的作弊花样，不比考生们认的字少。

    “嗖嗖——”眨眼的功夫，地上掷下各种东西，有手帕，有鞋袜，甚至还有馒头……

    颇让人大开眼界。

    ……

    沈持站得都眼花了，才终于轮到他。

    搜检的衙役见他年纪尚小，讶道：“我们知州许大人听说你们禄县出了位神童，不会就是小郎君吧？”

    沈持淡然笑道：“不敢当。”

    后头有人起哄：“就是他。”

    衙役停下手，一脸“终于轮到我搜检神童，运气太好了，下了差得去赌一把。”的兴奋模样：“小郎君此次必能高中。”

    沈持：“借大哥吉言，谢谢了。”很想提醒他一句“衙役大哥千万远离赌博啊。”。

    衙役忘记接着搜检，一摆手让他去跃龙门。

    进入考场之前，一轮红日透过薄薄的云层从东方冉冉升起，江山丽，花草香。

    进去考场后，去找各自的号房，也叫号舍，号房呈一圈又一圈回字形设置，每个号房都编有字号，不用数字而用《千字文》加上天干地支，比如“天字甲号”，最内一圈号数最少，是各县县试的案首之位，向外依次是甲榜考生的号房位，一圈是甲榜头名，另一圈便是甲榜第二名……总之，是按照上次县试的名次安排的。

    沈持稍稍一看便找准了他的号房，上面写着“玄字辛号”，对了一下，果然，号房里面的桌子上贴有他的名字。

    这号房目测仅有1.16平米，三面墙壁，里头架一木板，一坐椅，写字的时候木板当作书桌，夜里拆下来当作床板，一物两用，啧，设计还挺巧妙的。

    沈持坐进去试了试，以他十周岁还差两个月的身板来说，尚能舒展开，还不算太憋屈。他看到一个长胳膊长腿的青年考生，试了几次才把自己塞进号房，坐定后，几乎不能动弹，心想：这考一场坐几个时辰下来得多难受。